縱觀世界偵探文學一百七十余年的歷史，如果說有誰已經超脫了這一類型文學的類型化的束縛，恐怕我們只能想起兩個名字——一個是虛構的人物歇洛克·福爾摩斯，而另一個便是真實的作家阿加莎·克里斯蒂。
阿加莎·克里斯蒂擁有很多高貴的頭銜：伊麗莎白二世冊封的爵士，偵探小說女王，黃金時代三大家之首，赫爾克里·波洛和簡·馬普爾的創造者……她一個人寫出了《羅杰疑案》、《無人生還》、《東方快車謀殺案》以及《尼羅河上的慘案》這四部躋身世界偵探文學經典前二十名的作品；她撰寫了八十部偵探小說，是發行量僅次于莎士比亞的小說家；她創作的偵探劇本《捕鼠器》是世界上演出場次最多的舞臺劇；即便在文化差異很大、本土偵探文化十分興盛的日本，她的《無人生還》依然被票選為“西方推理BEST100！”排行榜第一名……而對于中國的讀者來說，阿加莎·克里斯蒂是我們在開放初期的美好回憶——伴隨著
阿加莎·克里斯蒂的功績不僅僅在于創立了與福爾摩斯式的“物證推理”相對應的“心證推理”，進而影響了其后幾乎所有偵探小說作家；也不僅僅在于其發表于一九二〇年的處女作《斯泰爾斯莊園奇案》引領了偵探小說的長篇風潮，直接開啟了“黃金時代”的序幕；更不僅僅因為其最大程度的將偵探文學“去類型化”，使之充盈著濃郁的純文學色彩。
更重要的是，閱讀阿加莎·克里斯蒂的作品是一種生活方式，是一種態度，也是一種享受。這種享受是很難以物質的標準來衡量的——某日的午后，也許你手上有著很重要的事情，也許你今天的狀態不是很興奮，不過這都不要緊。請泡上一杯也許并不很名貴的咖啡，配上一把折椅，拿起一本并不很厚的阿加莎·克里斯蒂的小說，你就會感覺自己進入了一個平行的世界，眼前的一切好或不好全都和自己無關。并不是每一位作家的每一部作品都可以帶給閱讀者這樣的享受，但很明顯，阿加莎·克里斯蒂輕而易舉地做到了。對于閱讀者來說，一部小說可以讓自己忘卻現實中的一切煩惱，還有什么比這更重要嗎？如果這樣的一本小說碰巧還是身邊很多人反復跟你提及的所謂“經典”，那真的是太完美了。
阿加莎·克里斯蒂一生共創作了八十部偵探小說，大致可以劃分為赫爾克里·波洛系列、簡·馬普爾系列以及其他非系列作品。一九二六年，阿加莎·克里斯蒂完成了成名作《羅杰疑案》。這是第一本由柯林斯公司出版的女王作品，由此拉開了雙方長達五十年、累計超過七十本書的合作序幕。
在遙遠的東方，在古老的中國，阿加莎·克里斯蒂也是中國讀者最早接觸的外國作家之一。早在一九七九年一月的《譯林》雜志創刊號上，她的代表作《尼羅河上的慘案》就已經被全文刊發。其后的八九十年代里，由于當時內地不受國際版權公約的約束，阿加莎·克里斯蒂的作品被大量出版，累計超過了四十個品種。隨著時代的進步，有幾家出版社先后推出了“阿加莎·克里斯蒂作品集”，但基于各種客觀因素的制約，始終沒有全部出版“女王”的八十部偵探小說，這不能不說是一大遺憾。
作為中國最大、最專業的偵探小說出版平臺，“午夜文庫”一直將出版“最全、最好的阿加莎·克里斯蒂作品集”視為一種責任。現在，在阿加莎·克里斯蒂的版權繼承人和美國哈珀·柯林斯公司的支持和幫助下，我們終于推理出了這套作品集。這套作品集收錄“女王”全部八十部偵探小說。在此基礎上，我們將采用全新譯本和裝幀設計，并加入雙語作品年表以及阿加莎·克里斯蒂家族獨家授權的珍貴照片、手稿等資料，力求全景展現“女王”的風采與魅力。如果這套作品集可以讓每位讀者深入地了解并珍藏“偵探女王”，那將是對“午夜文庫”最大的恩賜。
最后，站在個人的角度上，筆者想以一個真實的故事結束這篇文章——再次強調，這是個真實的故事。
時間回到二〇〇六年的夏天，剛剛走出大學校門的筆者，毫不意外地成為了一名青年待業者。當時的生活費是每周一百元——買一瓶腐乳加十五個饅頭，這是七天的伙食；買一塊一點五元的硫磺皂洗臉，結果不到一周臉上的皮退了兩層。
就在這個時候，一個全新版本的阿加莎作品集上架了，而且一出就是十幾本。筆者當時沒有其他選擇，只能每天跑去書店，一看就是大半天——雖然這些故事已經看過很多遍了。筆者自信是愛書之人，但賠盡了小心，還是躲不過書店大媽級店員的數落——
那學生，你買不買？！不買別亂翻！你天天往那兒一站，別人怎么看書呀！
我……就是看看。
別處看去，這是賣書的地方，都你這樣我們做不做生意？！挺好的書，你弄壞了我們賣誰？！
這書不好！
什么？
我說這書做的不好，不專業。
現在回想，“不專業”的說法完全源自客觀。雖然那個時候作為待業青年的筆者連“印張”是什么都不知道，但我真的認為即便只從內容的角度上講，“女王”的作品完全可以出版得更“體面”一些，比如注釋不應該有那么明顯的錯誤，比如應該有個雙語年表……
專業？！哈！你自己去出個專業的，拿過來我給你賣！我不要錢白給你賣！
這是我和這位店員最后一句對話，因為當時筆者除了離開，別無選擇——我沒有資本去爭辯。走出書店的一瞬間，筆者鼻子有點酸，真的，但僅此而已。
現在，這個真實的故事終于有了一個有利于筆者的結局——“午夜文庫”版阿加莎作品集就要上架了。筆者不知道那位店員還在不在那里工作，還能不能兌現七年前的承諾。
我想，這的確很奇妙，但并不是很重要；重要的是，那些經典的作品一直在那里，進化著，傳承著。
只是對于筆者來說，“女王”的恩賜的不僅僅是工作上的成就，還有比成就更重要的東西，比如，尊嚴。
再次感謝“女王”的恩賜！萬歲！
